역시 e북 텍스트 파일로 읽음

1. 주인공은 나이지리아의 이보(Ibo) 족이 모시는 신들 중 하나인 울루(Ulu) 신의 사제이다. 그는 이름 없이 울루 신의 사제라는 뜻의 에제울루(Ezeulu)라 불린다. 고집이 아주 세고 독선적인 그는 자기 가족, 친구들뿐만 아니라 심지어 적까지 자기와 같은 생각이기를 바란다. 이웃 마을과 땅을 둘러싼 분쟁이 벌어졌을 때 그는 다수 의견에 맞서 그 땅은 이웃 마을 것이라고 주장했다. 그리고 분쟁에 개입했던 백인 관리 윈터바텀(Winterbottom)은 그만이 유일하게 진실을 말한다고 여겨 그를 높이 평가하게 된다. 에제울루는 윈터바텀의 권유를 받아들여 셋째아들 오두체(Oduche)를 주일학교에 보내기까지 한다. 아들을 주일학교에 보내면서 그는 앞으로는 모름지기 새 조류에 적응해야 한다고, 백인들의 마법이 무엇인지 알아내어 내 눈과 귀가 되어 달라고 당부한다.

2. 당연히 에제울루의 개화사상은 같은 마을 사람들로부터 배척을 당한다. 이웃 마을 편을 든 것도 눈꼴사나운데 아들을 백인 학교에 보내질 않나, 그 아들놈은 신성한 비단뱀-실수로 비단뱀을 죽인 사람은 마치 사람을 장사지내듯이 비단뱀을 성대하게 장사지내야 했다-을 상자 안에 가두는 신성모독을 저지르질 않나.......  

3. 식민지 당국은 원주민을 효율적으로 지배하기 위해 현지인 추장을 임명하라는 방침을 하달한다. 윈터바텀은 에제울루가 그 일에 적임자라 여겨 그를 소환한다. 그러나 원주민 관리-전령(Court Messanger)은 윈터바텀의 지시를 전하며 그를 제때 만나게 해주는 대가로 뇌물을 요구한다. 배알이 꼴린 에제울루는 ‘날 만나고 싶으면 지가 직접 찾아오라고 해라’고 퉁명스럽게 대꾸하고 빡돈 윈터바텀은 그의 투옥 명령서에 서명한다.

4. 한편 백인의 소환이라는 중대사를 맞아 에제울루는 마을의 유력자들 및 원로들을 소집한다. 그러나 돌아가는 꼴은 영 그의 마음에 들지 않는다. 대대로 한 마을에 살아온 사람들 사이에서 보이게 마련인 꽁기하고 음습한 알력, 해묵은 원한이 다시 드러났기 때문이다. 결국 부족회의는 이렇다할 결과를 내지 못하고 에제울루 혼자 윈터바텀을 찾아간다. 그러나 도중에 붙잡혀 감옥에 갇히고 만다. 한편 윈터바텀은 갑자기 지독한 열병에 걸려 시름시름 앓는다.

5. 감옥에 갇힌 에제울루는 복수심에 불탄다. 그는 울루 신의 사제로서 매달 새 달이 뜰 때마다 얌(yam)한 개씩을 먹고 얌이 하나 남았을 때 새 얌 축제(New Yam Feast)를 선포할 권한이 있었다. 새 얌 축제는 얌 수확철이 되었으니 이제 얌을 캐도 된다는 울루 신의 허락이었다. 그런데 내가 감옥에 있는 동안은 새 달을 볼 수도 얌을 먹을 수도 없고 따라서 추수는 엉망이 될것이고 결과적으로 날 엿먹였던 너희들 역시 엿이 될것이고....... 그리하여 그는 원주민 추장이 되어 달라는 윈터바텀 대리 백인 관리의 명령 및 설득을 완강하게 거부한다.
->자신의 영달조차 무시해버리는 똥고집은 그 동기가 고귀한 대의나 도덕이 아닌 단순한 복수심일지라도 매우 대단해 보인다. 에제울루의 행동은 병신같지만 멋있다의 좋은 예.  

6. 두 달 후 석방되어 집으로 돌아온 에제울루는 마을의 영웅이 된다. 그를 싫어하던 사람들은 ‘그는 지나치게 야심이 많아 부족의 왕이 되려 한다’고 비난해 왔었는데 정작 그는 추장이 되어 달라는 백인의 지시를 감옥살이까지 하면서 거부했지 않은가! 심지어 마을 원로 하나가 찾아와 ‘그때 우리가 우왕좌왕하면서 당신을 감옥에 갇히게 했던 건 당신이 미워서가 아니라 우리도 뭐가 어떻게 돌아가는지 몰라서 혼란스러웠기 때문이다’라고 변명 및 사과하기까지 한다. 에제울루는 복수를 계속 밀고 나갈지 아니면 이쯤에서 접을지 갈등하는데 그 때 그가 모시는 울루 신이 태클을 건다. “친구들이 야자술 갖고 찾아오니까 마음이 약해진 모양인데 그래봤자 넌 네 뜻에 따라야 해. 네 반은 인간이지만 네 반은 내가 접수했다고. 이건 신들의 싸움이지 인간들의 싸움이 아냐” 그리하여 그는 벌은 우리가 대신 받을 테니 제발 얌 두 개를 그냥 먹어 달라는 마을 원로들의 애걸을 뿌리치고 부족은 기근에 시달린다.
그러나 울루 신의 분노가 야기한 기근은 선교사에게는 다시없는 호재였다. 하나님한테 귀의하면 잡신 울루가 내릴 벌도 피할 수 있음. 그러니 제때 추수하고 싶으면 신자가 되셈. 평소 같으면 웃어넘길 일이지만 워낙 절박했던 마을 사람들 다수는 굶주림을 피하기 위해 신도가 된다.

7. 한편 에제울루의 둘째아들 오비카(Obika)는 마을 유력자의 장례 절차에 꼭 필요한 달리기 주자가 된다. 열을 무릅쓰고 레이스를 완주한 오비카는 그 자리에 쓰러져 급사하고 충격과 배신감으로 넋을 읽은 에제울루는 정신이 나간다. 울루 신이 시키는 대로 다 했는데 내 아들이 어이없게 죽다니!!!!!!!!! 그러나 에제울루의 파멸과 더불어 기독교에 밀린 울루 신 역시 파멸한다. 그리고 열병에서 회복된 윈터바텀은 에제울루에게 무슨 일이 벌어졌는지도 모른 채 이전과 다름없는 평온한 일상을 영위한다.
->아프리카의 원시신앙이 기독교 유일신에 자리를 내주는 과정을 잘 보여주는 존잘 결말이라고 생각하면서도 꽁기해 미치는 줄 알았다. 에제울루가 사사로운 복수심 때문에 얌을 안 먹고 버티다가 이 꼴이 났으면, 혹은 부족을 위해 얌 두 개를 먹어치우고 이 꼴이 났으면 그나마 나았으리라. 온갖 비난을 무릅쓰고 신이 시키는 대로 다 했는데 이게 뭐냐고!!!!!!!!!!!! 선악을 벗어난, 인과응보와 무관한 비극이라는 점에서 <김약국의 딸들> 아프리카 버전을 보는 것 같다. 할머니가 비상 먹고 자살한 게 손녀들 인생이 줄줄이 꼬일만큼 큰 죄냐? 모시는 신이 시키는 대로 다 한 게 아들 죽고 미칠 만큼 큰 죄냐?

1. 1월 16일: Daughters of Spain/Jean Plaidy/Arrow Books/2008
2. 1월 26일: Arrow of God/Chinua Achebe

절판된 지 오래인 책인데다 지금 외국에 나와 있는 관계로 인터넷상의 e북 텍스트 파일로 읽음.

스페인판 김약국의 딸들. 재정복 사업을 완수한 페르디난드와 이사벨라는 개종을 거부하는 유대인들을 국외로 추방했고 그들의 저주는 페르디난드와 이사벨라의 후손들을 덮쳤다.
3부작 중 마지막 권이지만 앞의 1,2부는 그다지 보고 싶지 않아서 스킵. 가이 가브리엘 케이의 <알 라산의 사자들>을 먼저 읽어서 그런가 이사벨라가 카스티야 여왕이 되는 1부, 페르디난드와 이사벨라가 합심해 무어 소국들을 결딴내는 2부는 영 구미가 당기지 않았다.

이어지는 내용

사랑하는 자코포 삼촌에게

이브라힘 파샤가 왕자님과 저, 오르한 첼레비의 인생에 끼어든 지도 어언 몇 달, 그분이 아마시아에서 맞는 첫 겨울이 왔답니다. 아마시아 사과는 오스만 제일이고 봄에 처음으로 피는 튤립들은 비길 데 없이 아름답지만 이곳에서 여름과 겨울을 나기란 결코 쉬운 일이 아니랍니다. 여름은 찌는 듯이 덥고 겨울은 얼어죽을 듯이 추우니까요. 게다가 왕자님이 파디샤의 눈밖에 난지도 꽤 오래 되었던지라 겨울이 되어도 저희 같은 시종들은 모피 같은 건 언감생심 꿈도 꿀 수 없었습니다. 왕자님께도 모피가 얼마 없는데  더 말해 무엇하겠어요.
그리하여 저와 오르한 첼레비는 겨울만 되면 두툼하게 누빈 면옷을 입고 화로를 끌어안다시피 바싹 다가앉아 긴긴 겨울밤을 보내곤 했답니다. 왕자님 역시 정무를 마치고 돌아오면 바로 면 누비옷으로 갈아입고 대화에 끼곤 하셨지요. 아무리 모피를 입으시라고 사정해도 자기 혼자만 모피 걸치는 건 불편하다고 막무가내로 면옷을 고집하셨답니다.
이브라힘 파샤는 전에 누리던 호화생활과는 비교할 수도 없는 이런 가난한 생활을 한 마디의 불평도 없이 의연하게 받아들였습니다. 일단 복수를 결심했으면 일부러라도 몸과 마음을 단련시켜야 한다는 게 그분의 지론이었으니까요. 그리하여 그분 역시 면 누비옷을 입고, 화롯가에서 군밤이나 까먹는 우리의 가난한 모임에 끼게 되었답니다.
올해 겨울은 작년보다 훨씬 추워서 화롯가에 바짝 붙어 앉아도 벽과 창문 틈으로 들어오는 찬바람 때문에 몸이 떨리고 손이 시렸습니다. 저로서는 매년 겨울나기가 보통 고역이 아니랍니다. 따뜻한 베네치아 출신이라 그런지 아나톨리아의 혹독한 겨울 추위는 이곳에서 산 지 몇 년이 지나도록 당최 적응이 되지 않는다니까요. 이럴 때일수록 뜨뜻한 이불이며 모피 생각이 간절해지는 법, 오늘 저녁 저도 모르게 혼잣말을 하고 말았습니다.
“아, 진짜 추워 죽겠네. 만약 왕자님이 새 파디샤가 되어 우리가 콘스탄티노플로 가게 된다면 난 겨울마다 담비만 입을거야”
옆에 앉아있던 이브라힘 파샤가 한 마디 거들었습니다.
“난 여우털”
첼레비 어르신은 이 기회를 놓칠세라 농담 한 마디 던지셨습니다.
“벌써 여우 꼬리가 아홉 개나 돋았는데 뭘 굳이 모피까지 입으시려고”
이브라힘 파샤는 즉시 응수했습니다.
“꼬리 하나 잘라줄 테니 목에 칭칭 감고 다니시구랴. 숨이 콱 막힐 때까지 꽁꽁.”
옆에서 이 대화를 듣고 있던 무스타파 왕자님은 꿈꾸는 듯한 눈길로 말했습니다.
“유수프, 어디 담비 모피뿐이겠어. 넌 파샤가 될 테니 담비털로 테를 두르고 금실 은실로 수놓고 보석까지 박은 비단옷을 입어야지. 오르한 첼레비도. 그리고 이브라힘은.......
왕자님께서는 뒷말을 잊지 못하셨습니다. 파디샤가 그분에게 너무 많은 영예와 영광을 퍼부었던 관계로 아버님이 줬던 것보다 더 좋은 게 생각나지 않았던 것이지요. 그분은 단지 이렇게 말할 수 있을 뿐이었습니다.
“다시 제국의 대재상이 되어 전과 같은 생활, 아니 전보다 더 즐거운 생활을 하시게 될 거예요. 전 절대로, 절대로 당신을 저버리지 않을 테니까요.”
보통 사람이라면 이 진심어린 말에 감동의 눈물이라도 보여야 했을 것입니다. 하지만 이브라힘 파샤의 표정은 순식간에 싹 굳어버렸습니다.
“왕자님, 왕자님께서 누굴 닮았는지 거울이나 보시고 나서 말씀하시지요. 차라리 아무 약속도 하시지 않는 것이 저에게는 최고의 은상입니다.”
왕자님을 친자식처럼 아끼고 사랑하시는 오르한 첼레비가 이 냉소적인 말에 불끈하지 않을 리가 없었습니다.
“저, 저 말하는 꼴 좀 보게. 그래, 이 매부리코하며 비록 눈색깔은 다르지만 똑같이 생긴 눈매 하며 흰 피부에 큰 키 하며 물론 왕자님이 파디샤를 닮긴 했지. 그렇다고 파디샤를 빼닯은 게 왕자님 잘못이오? 왜 왕자님이 무슨 말씀을 하실 때마다 사사건건 파디샤를 들먹이며 꼬아서 받아들이는 거요? 왕자님의 선의를 제발 좀 있는 그대로 받아들이면 안 되겠소?”
이브라힘 파샤 역시 할 말이 아주 많았습니다.
“당신이 내 입장이 되어 보시구려. 아마 두번 다시 그런 소리 못 할걸. 여섯 살에 노예로 팔려와 열세 살에 당시 왕자님이던 술탄 셀림한테 강제로 당하고, 그 아드님 되시는 분은 나를 정상에 올려놓더니 순식간에 바닥으로 내동댕이치더군. 결국 그 아드님의 아드님에게 얹혀 사는 신세가 됐고 말이야. 당신 같으면 이런 집구석에 손톱만큼의 신뢰라도 품을 수 있겠소?
“손톱만큼의 신뢰도 없다? 당신은 왕자님의 사랑을 받을 자격이 없는 사람이외다! 사랑하지도  신뢰하지도 않으면서 도대체 왜 왕자님의 사랑을 받아들였소?”
“이 집안은 진절머리가 나지만 내가 피땀흘려 일군 제국은 사랑하니까! 당신은 사악한 러시아 여자의 아들이 다음 파디샤가 됐으면 좋겠소? 병약한 메흐메드나 주정뱅이 셀림, 잔인한 바예지드나 곱사등 지한기르가 다음 파디샤가 되었으면 좋겠냔 말이오! 그리고 복수하고 싶으니까! 내가 죽기 전에 파디샤가 별궁에 갇히고 러시아 여자와 새끼들은 죄다 목졸려 죽고 사악한 세르비아 남창 뤼스템의 머리가 창 끝에 꽂힌 꼴을 봐야겠으니까! 그리고 말이야 바른 말이지 난 신께 맹세코 왕자님을 사랑한다고 거짓말한 적 없소! 사전에 내 목적과 계획을 허심탄회하게 털어놓고 서로가 필요하니까 서로를 선택하자고 했지.”
“당신 성격 꼬인 건 이해가 가고 불신도 이해가 가오. 하지만 아직도 왕자님의 진심을, 그 모든 것에도 불구하고 당신을 진정으로 사랑한다는 것을 모르겠소? 물론 나도 왕자님이 별 탈 없이 제위를 계승했으면 좋겠고 당신이 그 일에 꼭 필요한 존재라는 것도 알지. 하지만 사람 마음은 엿같이 알면서 복수와 제국만 생각하는 당신을 보면 왕자님이 안쓰러워 견딜 수 없소. 당신은 찔러도 피 한 방울 안 날 거고 죽어도 무덤에 풀 한 포기 안 날거야.”
“군주가 정이 많아서 어디 쓰게?”
“내가 먹물이라 다행인 줄 아시오. 예니체리 출신이었으면 당장 한 대 쳤을 테니까.”
“어디 쳐 보시던가.”
오르한 첼레비는 씩씩거림을 겨우 가라앉히더니 마지막 일격을 날렸습니다.
“파디샤가 왜 당신을 버렸는지 알겠소.”
“두고 봐, 이십년 후에도 제가 파디샤일지.”
이브라힘 파샤는 쌓여 있던 군밤 껍질을 한주먹 쥐고 으스러뜨렸습니다.

그 뒤 저는 담비털 이야기를 꺼낸 자신을 자책했고 무스타파 왕자님은 괜히 약속 운운한 자신을 자책하셨답니다. 하지만 가만 생각해보면 이건 자책할 필요가 전혀 없는 일이었어요. 예민하기 짝이 없는 학자와 세상에 두려울 것이 없었던 일인지하 만인지상의 전(前) 대재상이 함께 있을 때 예상되는 당연한 결과일 뿐이었으니까요.

후기: <록셀란>을 읽으며 음모계산흉계암투에 지친 나는 뭔가 백화되는 연성을 하고 싶어졌다. 그리하여 떠오른 것이, 추운 겨울밤 화롯가에 나란히 둘러앉아 군밤을 까먹으며 도란도란 이야기를 나누는 네 사람. 오르한, 이브라힘, 유수프, 그리고 무스타파. 뭔가 빈티나면서도 훈훈한 분위기를 위해서 옷도 비단과 모피 대신 면 누비옷으로 설정했다.
하지만 망상을 하다 보니 그림만 훈훈할 뿐 내용은 전혀 훈훈하게 전개되지 않았다.-_- 무스타파의 스승 오르한 첼레비의 모델은 소설가 오르한 파묵이었고 이브라힘이 오만하고 성격 더럽고 재수없는 건 역사적 사실이었으니까. 오르한 파묵은 괴수급 동인남일 뿐만 아니라 어린 시절 어머니가 ‘말 잘 듣는 아들한테 뽀뽀 한번 해 준다’라고 한 마디 했던 걸 “형과 나 사이의 경쟁심리를 부추겼다”로 받아들여 자서전(<이스탄불>)에서 은근슬쩍 뒷담까는 극도로 예민한 감수성의 소유자이기도 하다. 재수없는 사람과 예민한 사람을 같이 붙여 놓으면 어떻게 되겠는가?(이게 바로 내가 최근 버닝했던 오쿠보 도시미치/기도 다카요시 구도-_-) 처음에는 훈훈하게 시작했지만 ‘오르한과 이브라힘이 한 판 뜨고 유수프와 무스타파는 그 사이에서 등터진다’는 전개 및 결말로 흐를 수밖에 없었다-_- 나중에 미운 정이 듬뿍 들게 되니 나름 훈훈한 결말(.....)이려나?

서로 자기가 처, 상대방은 첩이라고 우기는 처첩대전이 시작되었다. 드디어 머리끄댕이 잡고 싸우기 시작하는 록셀란과 이브라힘.

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